En hydraulisk cylinder är en avgörande komponent i alla hydrauliska system, och spelar en avgörande roll för att omvandla hydraulisk energi till mekanisk rörelse. Enkelt uttryckt är en hydraulcylinder ett hydrauliskt manöverdon som skapar linjär rörelse, liknande hur en muskel drar ihop sig och sträcker sig för att skapa rörelse i människokroppen.
