Om du arbetar med tung utrustning eller driver en butik som gör hydrauliska reparationer vet du hur vanliga cylinderläckor är – och hur mycket de kan störa din dag. Jag har varit runt dessa maskiner tillräckligt länge för att se hur ett litet dropp snabbt förvandlas till ett stort problem. Låt oss dela upp de verkliga orsakerna till att cylindrar läcker, hur man stoppar det innan det händer och hur man fixar det snabbt när det händer.
För det första finns det två huvudtyper av läckor du kommer att stöta på. Båda behöver olika korrigeringar, så det hjälper att veta vilken du har att göra med.
Detta är den uppenbara. Du ser olja som droppar eller sipprar ut någonstans på utsidan av cylindern - vanligtvis runt kolvstången, ändlocken eller slanganslutningarna. Det är rörigt, slöser olja och kan göra hela arbetsområdet halt och osäkert. Även ett långsamt dropp ökar med tiden, och om du ignorerar det blir det bara värre.
Den här är svårare eftersom du inte kan se den. Oljan läcker inuti cylindern och rör sig från högtryckssidan till lågtryckssidan. Du kommer att märka att cylindern känns svag, rör sig långsammare än den borde, eller att maskinen kämpar för att lyfta en last. De flesta människor borstar bort detta som att "bara bli gammal", men det är vanligtvis en läcka som behöver åtgärdas.
Läckor sker inte bara över en natt. För det mesta är det en blandning av små problem som byggs upp under månader eller år av användning.
Detta är orsaken #1, helt klart. Tätningar är det som håller oljan inne, och de tar stryk varje gång cylindern rör sig. Med tiden slits de ut, blir hårda av värme eller spricker av kallt väder. Om du använder fel tätning för jobbet – som en vanlig gummitätning i supervarma eller iskalla förhållanden – kommer den att misslyckas mycket snabbare. Jag har sett killar installera tätningar bakåt eller hacka dem med ett verktyg under monteringen, och det dödar dem direkt.
Om kolvstången får en skåra eller krombeläggningen lossnar, kommer den att riva upp tätningarna varje gång den rör sig. Smuts och metallspån i oljan repar också insidan av cylindertrumman, vilket gör gapet för stort för att tätningarna ska hålla trycket. Böjda stavar eller skeva ändstycken kastar allt ur linje, och det sliter ojämnt på tätningarna.
Smutsig olja är som sandpapper på dina tätningar och cylinderväggar. Smuts, vatten eller metallpartiklar som flyter runt kommer att mala ner allt. Gammal olja som bryts ner från värme blir för tunn, och det gör det svårt för tätningarna att göra sitt jobb. Jag har också sett killar blanda olika märken av olja, vilket sväller upp tätningarna och får dem att läcka.
De flesta läckor blir mycket värre eftersom folk hoppar över grundläggande kontroller. Att köra maskinen hårt, slå igen reglagen eller låta den sitta ute i regnet påskyndar slitaget. Om du inte byter olja eller filter enligt schemat blir oljan snabbt smutsig. Även lösa bultar på ändlocken kan låta olja sippra ut med tiden.
Använd alltid tätningar som är gjorda för dina arbetsförhållanden. Om du är på en plats som blir superkall, använd köldbeständiga tätningar. Heta miljöer behöver värmebeständiga. Använd tätningar av god kvalitet, inte den billigaste knockoff du kan hitta. Installera dem på ett rent utrymme, använd lite smörjmedel och se till att de sitter på rätt sätt – tvinga dem inte eller repa dem.
Använd exakt den olja din utrustningshandbok säger att du ska använda. Byt olja och filter enligt schemat, inget hoppande. Håll tanken täckt så att smuts och vatten inte kommer in. Om du fyller på olja, häll den genom ett filter. På vintern, byt till olja som fungerar i kallt väder och se till att maskinen inte överhettas på sommaren.
Slå inte igen kontrollerna och kör inte maskinen långt över dess gräns. Det orsakar tryckspikar som bryter tätningar. Kontrollera cylindern en gång om dagen - leta bara efter oljedropp eller våta fläckar runt stången och locken. Om något känns fel, vänta inte med att kolla upp det. Rikta in cylindern rätt när du installerar den så att stången rör sig rakt, utan sidobelastning.
Om maskinen arbetar i smuts eller regn, sätt ett skydd eller dammskydd på kolvstången för att hålla gruset ute. För maskiner som står ute på vintern, håll dem täckta så att tätningarna inte blir sköra av kylan. Om du är varm hela dagen, se till att kylaren fungerar så att oljan inte blir för varm.
Om du hittar en läcka, få inte panik. För det mesta är det en enkel lösning om du fångar det tidigt.
Externa läckor är lätta – följ bara oljespåret dit det kommer ifrån. För interna läckor kan du testa det genom att förlänga cylindern hela vägen, koppla loss lågtrycksslangen och pumpa in olja i högtryckssidan. Om olja kommer ut på andra sidan har du en intern läcka. Du kommer också att märka att cylindern är svag eller långsam.
För det mesta behöver du bara byta ut tätningarna. Ta isär cylindern, rengör allt riktigt bra och sätt i nya tätningar. Om stången är repad kan du ibland putsa ur den eller använda en reparationssats. Om kromen är borta eller repan är djup, måste du få den omkromad eller byta ut stången. Om läckan är vid en slanganslutning, dra bara åt den eller byt ut kopplingen.
Du måste ta isär cylindern för detta. Kontrollera kolvtätningarna först - det är oftast de som är problemet. Om insidan av pipan är repad, kanske du kan finslipa den slät. Om det är för dåligt behöver du ett nytt fat. Se till att allt är rent innan du sätter ihop det igen och testa det under tryck för att se till att det håller.
När du har fixat det, hoppa inte bara direkt i fullt tryck. Kör långsamt några gånger för att låta de nya tätningarna sitta i. Vrid gradvis upp trycket och se upp för läckor eller konstiga ljud. Använd den bara på heltid när du är säker på att den inte läcker och rör sig smidigt.
I slutet av dagen kommer cylinderläckor nästan alltid ner på slitna tätningar, smutsig olja eller att man bara inte tar hand om maskinen. Det bästa sättet att hantera läckor är att stoppa dem innan de börjar med grundläggande underhåll. Om du får en läcka, fånga den tidigt och åtgärda den rätt – vänta inte tills det blir ett stort, dyrt problem. Lite extra försiktighet håller maskinen igång och sparar dig massor av huvudvärk senare.
